— Пусти!

Она колотила его по плечам, извивалась, раздирая спину в кровь о камни, но демон перехватил ее руки, завел за голову, больно сжимая запястья.

— Не сопротивляйся, и тогда это не будет болезненно.

Не будет болезненно? Да там бревно, он просто разорвет ее!

— Ашер!

Удар по щеке, еще один… И Тина открыла глаза.

— Ашер…

Он обнял ее, прижал к себе, гладя по голове и спине, а она плакала, вцепившись в шелк его рубашки.

— Тихо, тихо, душа моя. Это просто сон. Просто сон…

— Это было так реально, — всхлипнула Тина. — Так реально.

Лорд поднес к губам ее руки и осторожно подул на запястья, кожу обдало холодом, и синяки исчезли, он провел рукой по спине, убирая неприятные ощущения.

— С этим я тоже разберусь, — тихо произнес лорд-советник. — Даже если мне придется спуститься в бездну Темной стороны.

Он держал Тину на руках, нежно перебирая волосы, и целовал везде, куда мог дотянуться, постепенно его поцелуи стали более настойчивыми, а руки переместились на талию и бедра.

Тина тихонько вздохнула, ощущая, как по коже бегут острые искорки от прикосновений лорда.

— Ты такая холодная, — шепнул мужчина, склоняясь к ее лицу и целуя в щеку. — И кожа у тебя нежная, гладкая, бархатистая, на ней будут изумительно смотреться топазы.

Он отвел в сторону ее волосы и защелкнул на шее Тины ожерелье из пяти больших, ограненных в серебро топазов.

— И рубины тебе тоже подойдут, — с лукавой улыбкой шепнул Ашер, продолжая водить кончиками пальцев по ключицам. — Хотя, знаешь, давай посмотрим заодно и бриллианты. — На руку невесомо лег браслет. Лорд поднес к губам ее ладонь и поцеловал пальцы. — М-м-м, мне так нравится, когда ты одета только в украшения.

Тина сразу не нашлась, что ответить, противиться подаркам не хотелось, как и теплым губам, скользящим по щеке. Лорд держал крепко и бережно и ни к чему не принуждал, но совершенно не хотелось, чтобы он останавливался, голова кружилась от запаха первого снега, мысли улетучились, остались лишь желтые глаза напротив, руки на теле и наглые губы, целующие ушко.

— Тин-на, ты сводишь меня с ума.

Ашер был неугомонен, происходящее ему безумно нравилось, и он не собирался останавливаться.

— Ты решил скупить все драгоценности в городе? — пошутила Тина, рассматривая изящный витой браслет, украшенный множеством мелких бриллиантов.

— Если захочешь, куплю, — без улыбки ответил Ашер. — Только захоти.

— Нет-нет, не надо! — испугалась Тина. Ведь купит! И что ей тогда со всем этим делать? — Ты невыносим, — рассмеялась она, когда Ашер осторожно опустил ее на кровать и поцеловал пупок.

— Знаю, и мне это нравится.

Ей тоже нравилось, за окном была тьма, в комнате легко пахло ночными фиалками, горячие руки любимого мужчины ласкали тело… Кто бы сказал Тине еще месяц назад, что она будет млеть от прикосновений Северного лорда, она бы только рассмеялась в ответ. А теперь жизнь свою без него не представляла.

— Какое зрелище, — раздался вкрадчивый голос лорда. Он лежал рядом, подперев голову одной рукой, и выводил кончиком пальцев снежные узоры на животе девушки. — Твоя кожа сияет в лунном свете. Завораживающе красиво.

Тина встретилась с взглядом мужа, до бесстыдства довольным и жадным.

— М?..

Ашер резко наклонился, нависая над Тиной, и она притворно ойкнула, принимая правила игры.

— Дразнишься, моя леди? — большим котом промурлыкал Ашер.

— Исполняю твои мечты, мой лорд, — Тина провела кончиками пальцев по его скуле.

Ашер вздохнул и прикрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновениями, легкими, невесомыми и такими ласковыми… Рука его леди поднялась выше к виску, а затем запуталась в густых волосах мужчины, притягивая его к себе. Ашер не сопротивлялся, он склонился и шепнул в губы желанной до спазма женщины:

— Все же дразнишься…

Вместо ответа Тина запрокинула голову назад, открывая шею, и Ашер не стал больше разговаривать. Губы скользнули по щеке, спустились на горло, прижались к местечку, где пульсировала вена. Кожа горела от прикосновений, у Тины по спине пробежали мурашки, она тихонько застонала и попыталась обнять мужа, но он перехватил запястья, прижимая их к постели.

— Такая покорная, такая доверчивая… Не спеши, душа моя.

Пристальный взгляд, под которым чувствуешь себя особенно беззащитно, и не отвести глаза, не сбежать…

Он целовал Тину долго, настойчиво, уверенно; целовал, пока она не стала ерзать под ним, и только тогда отпустил руки.

— Прошу тебя…

— Да, моя девочка, — обожгло щеку горячим шепотом. — Для тебя — все, что захочешь, только пожелай.

Но желать что-то еще совершенно не хотелось, настолько было хорошо.

— Мой лорд, — выстонала Тина в губы мужа, выгибаясь и прижимаясь к нему всем телом, шалея от близости, не понимая, где она и что она. — Я люблю тебя.

Ашер на мгновение замер, в желтых глазах сузились до тонкой линии зрачки, он подался вперед, Тина охнула и широко распахнула глаза, ее приоткрытый в стоне рот тут же оказался захвачен горячим властным поцелуем. Не разрывая поцелуя, Ашер начал двигаться, заставляя ее постанывать и вжиматься в него разгоряченным телом.

— Девочка моя… Желанная… Самая любимая… Никому не отдам…

Когда они немного отдышались и лежали, тесно прижавшись друг к другу, Ашер попросил Тину рассказать о ее сне.

Теперь это ее не пугало, и Тина не стала ничего скрывать.

— Я боюсь заснуть, — призналась она.

Она почувствовала, что ее крепче сжали в объятиях, рука мужа осторожно убрала с лица алые пряди. Тина, не отрывая голову от его плеча, повернулась, чтобы встретиться взглядами.

— Спи и ничего не бойся. Я буду охранять твой сон. Кстати, сегодня прибывает посольство из Альвении, и тебя ждет сюрприз.

— Не люблю сюрпризы, — пробурчала Тина ему в грудь.

— Этот сюрприз тебе понравится. А теперь спать.

Утро началось рано, хотя, когда Тина услышала, сколько раз пробили часы, она поняла, что ее «рано» — это очень поздно. За распахнутым окном шел мелкий дождь, Ашер сидел в кресле с листком новостей и тихонько напевал детскую песенку-считалку: «Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать…» Серебристо-серый камзол удивительно шел к его глазам, и Тина совершенно беззастенчиво любовалась мужем сквозь щелочку глаз.

— Вставай, душа моя, — не отрываясь от чтения, улыбнулся лорд. — Нас ждет завтрак и император, и я даже не знаю, что хуже…

— Это вместо доброго утра? — улыбнулась Тина и провокационно потянулась, сбрасывая с себя одеяло.

Наградой ей был алчный и восхищенный взгляд лорда.

— Боюсь, если я начну сейчас желать тебе доброго утра, мы не выйдем из спальни до вечера.

— Я готова пропустить аудиенцию у его величества.

Тина все же выбралась из огромной кровати и направилась в ванну.

Проходя мимо мужа, она взъерошила его волосы и тут же пискнула, получив легкий шлепок по попе.

— Напрашиваешься, — вкрадчиво протянул Ашер низким сексуальным голосом, медленно поднимаясь с кресла.

— Нет-нет, я умываться! — со смехом увернулась от его руки Тина и скрылась за дверью ванной.

Завтракали вдвоем в отремонтированной столовой. Поджаренный белый хлеб, золотистый мед, несколько сортов варенья, яйца, сыры. Прозрачный пузатый чайник с цветочным чаем и большой кофейник, полный ароматного черного кофе. Сильвию Ашер отпустил и сам налил Тине чай, подвинул масленку.

— Ты ничего не ешь, — заметила девушка, намазывая масло на хлеб серебряным ножом.

— Я ем кофе, — улыбнулся лорд и отпил из чашки, а затем резко встал, перегнулся через стол и, обхватив ладонями лицо Тины, поцеловал ее в губы. — Сладкая.

На губах остался привкус кофейной горечи, и утро стало казаться Тине не таким пасмурным.

Сильвия приготовила для Тины шелковое платье благородного серого оттенка в тон костюму лорда. Ашер сам надел на шею жены изящную бриллиантовую подвеску в виде чистой капли.